赤いきつねと緑のたぬき １

テレビのCMを見ていて思いついたネタなんだけど。

なぜ「赤い」は形容詞なのに，「緑の」は形容詞ではないのか。

おそらく言葉が成立した時期を反映しているのではないかと思ったのよ。おそらく「赤い」という形容詞は成立が古くて，「緑の」は成立した時期が新しいんじゃないかって。であるなら，日本人が色というものをどういう風に認識してきたかという歴史がわかるかもしれないと思ったのよ。

調べてみると，色の名前の中で

①　「色の名＋い」で表せるのは，赤い，黒い，白い，青い，の４つだけ。（赤々と，黒々と，白々と，青々と，という風に副詞的に使われるのもこの４つだけ）

②　「色の名＋色＋い」で表せるのは，黄色い，茶色い，の２つだけ。

それ以外の色は，

③　「緑の」のように「色の名＋の」で表すか，もしくは
　　「緑色の」のように「色の名＋色＋の」でしか使えない。

もともと日本語の色の表現は４つしかなかったみたい。

赤：　明（あか）しが由来。　明暗の明（アカ）
黒：　暗（くら）しが由来。　明暗の暗（クロ）
白：　顕（しろ）しが由来。　顕淡の顕（シロ）
青：　淡（あわ）しが由来。　顕淡の淡（アヲ）

明るい色は赤、暗い色は黒、はっきりした色は白、曖昧な色は青ということです。

色の三属性というのがあります。色の明るさを示す「明度 (value) 」。色の鮮やかさを示す「彩度 (chroma) 」。目に入ってくる波長による色合いを示す「色相 (hue) 」です。パソコンで色を作るときもこの３つを変えますよね。

我々は現在，色というのは「色相」で表現していますが，日本語の成り立ちでは「色相」ではなく，「明度」と「彩度」で色を表現していたことになります。

さらに途中で，赤と白の意味が入れ替わっていることもわかります。（赤が彩度が高く，白が明度が高くなっている）対立語としても，白−黒，赤−青，になっていますよね。

この４色が，特別な地位を占めていて，古くにおそらく同時に成立したと考えられています。じっさい古事記には，この４色しか登場しないそうです。

で，段々といろいろな色を使えるようになっていくうちに「色相」で色を表すことが広まっていったんじゃないかな。で，次に黄色と茶色が色の表現として入ってくる。最後にあとは色々な色の表現が加わってきた。そんな感じじゃないかな。

昔お笑いにいたの，コント青信号でしたっけ。違うか。じゃあ，次はその問題について考えてみましょう。